在五岭的萌渚岭和越城岭之间，有一段狭长的通道，连接起了湖南潇水与广西贺江，秦朝的士兵、汉代的武将、唐宋的朝官、明清的商队都曾经此进入岭南。这条隐藏在两千年历史秘境中的水陆通道被后人称为“潇贺古道”，是中国陆上丝绸之路与海上丝绸之路早期最为便捷的连接点。

　　9月12至13日，在肇庆市封开县举行的第五届广府文化论坛上，40多位高校教授和文史专家以“潇贺古道与岭南文明”为主题进行研讨与交流。潇贺古道的历史再次受到世人关注。

　　潇贺古道起源于古人类的迁徙和交流，但真正得到大规模开发利用则是从秦朝开始。

　　公元前219年，已经灭掉六国的秦始皇首次发动了对百越的战争。山路崎岖、运输线太长从而导致粮草接济不上，秦军孤悬岭南，首战不利。

　　秦始皇很快调整了策略，“使监禄凿渠运粮”，开凿兴安灵渠，沟通了长江水系和珠江水系。但对几十万大军而言，一条灵渠的承载能力有限，于是秦军继续扩修岭南古道，自秦国都咸阳沿五岭峤道新扩通道到广州，成为秦代“新道”。

　　工匠们逢山开路遇水搭桥，在萌渚岭余脉的崇山峻岭间打造了一个水陆兼程的交通枢纽，使长江水系和珠江水系通过“新道”紧密相连。

　　其中，潇贺古道东线是在先秦古道基础上进行拓展，由湖南江华县翻越桂岭，入贺江再入临贺；西线由湖南江华县翻越小都庞岭，入临水、经富川县再入临贺。

潇贺古道

　　通过新修通道，秦军三路大军向东进发，其中入广西攻打西瓯的两路军中，有一支经越城岭入桂林，另一支由萌渚岭入贺县，经过潇贺古道入南越。公元前214年，秦军平定百越，统一岭南。

　　潇贺古道开创了粤桂湘交通交流的新纪元。从此，中原和岭南之间的人流、物流、资金流和信息流畅通无阻。

　　海外文化和贸易货物，经此道北上。汉朝至唐初，经由珠江口入境的海外货物要运送到京城，就要经西江到达贺江，穿过潇贺古道到达湖南道县之后再沿着潇水北行，入湘江，再过洞庭湖，进到长江，然后溯汉水北上，可以抵达古都西安。

　　中原的先进文化和生产技术，也通过这条通道不断南传。人员和货物经过潇贺古道后，沿贺江南下，入西江，再通过四通八达的珠江水系，可以抵达两广的许多地方，可以从徐闻、合浦出海。

　　明清时期，随着茶叶贸易兴起，以贺江、西江航道为纽带的茶船古道逐渐繁华。广西茶商在六堡镇收购茶叶后，在封开转大船到广州，再下南洋。同时，六堡茶还通过潇贺古道、灵渠北上，上贡朝廷。

茶船古道

茶船古道

　　不管是北上南下、还是东来西往，作为潇贺古道、茶船古道的重要节点，封开都是必经之处。

　　潇贺古道始于潇水，止于贺江，全长187公里。在封开境内，贺江全长115公里，除贺江航道外，陆路上还设有若干驿站、驿铺。当年，商队陆路接力水路，驼队成行，肩挑手提，五里一亭，十里一铺，途中歇脚，货品交易，成为封开靓丽风景。

　　平岗铺坐落在封开县平风镇，为封开十四铺之一。平岗驿道上通梧州市苍梧县，下与郁南县都城镇相连，当年商贸交通发达，现存泰新桥、平岗古街、平岗古井、平岗炮楼和平岗天后宫等古迹，至今还保留着一段200米长的由花岗石铺设的古驿道。

来源：南粤古驿道网，采编自“南方+”